Schizofrenia rozpocząć może się nagle, a jej obraz nie będzie pozostawiał żadnych wątpliwości że mamy do czynienia właśnie z chorobą psychiczną. Może również rozwijać się skrycie, miesiącami, nie budząc żadnych podejrzeń w najbliższym otoczeniu, aż do momentu gdy zaostrzeniu ulegną wszystkie z jej objawów. W przypadku nagłego początku choroby uderzać będzie nas przede wszystkim bardzo nagła zmiana w sposobie zachowania. Może to być zachowanie gwałtowne między innymi silne podniecenie z dominacją takich uczuć jak lęk, osłupienie, wypowiedzi i ich dziwaczność, omamy, próby samobójcze i wiele, wiele innych. Dodatkowo występować będzie mogła niemożność wytłumaczenia przez chorego jego odmiennych niż zwykle i z pewnością dziwnych zachowań. W wypadku gdy choroba rozwija się powoli, choroby pozornie nie ulega zmianie. Zmiana raczej zostaje wyczuwalna niż zauważalna przez samego chorego, zaczyna czuć jakby znajdował się w innym świecie. Zmiany, które zachodzą mogą być bardzo nieznacznymi, do najczęstszych zaliczyć będziemy mogli wybuchy pustego śmiechu, szukanie samotności, nadmierna pobożność, porzucanie starych zainteresowań i wiele, wiele innych.